在冷庫工程中的制冷系統的蒸發器內蒸發并從被冷卻物體中吸取熱量而氣化，然后在冷凝器內將熱量傳遞給周圍介質(水或空氣)而本身液化的工作物質叫作制冷劑(或稱制冷機的工質)。
對制冷劑的要求
    理想制冷劑對其化學性質的要求是無毒，無刺激性氣昧，對金屬腐蝕作用小，與潤滑油不起化學反應，不易燃燒，不易爆炸。對其熱力學性質的要求是，在大氣壓力。制冷劑在蒸發器內的蒸發溫度要低，蒸發壓力最好與大氣壓力相近；在冷凝器中，冷凝溫度對應的壓力不應過高，蒸氣
的比容要小，蒸發潛熱要大，液體的比熱要小，而氣體的比熱要大。對其物理性質的要求是，有低的凝固點，高的臨界溫度(最好高于環境溫度)，比重和粘度要小，導熱系數和放熱系數要大，滲漏性要差。
    制冷劑能溶解水，對維護制冷系統正常運轉有利；而制冷劑與油的相互溶解性的大與小各有利弊，因此它一般不作為衡量制冷劑優劣的主要指標。

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